Деформации грунта, соответствующие данной стадии сопротивления, быстро стабилизируются (достигают своей конечной величины), а стадия сопротивления, соответствующая линейной части диаграммы называется стадией уплотнения. Далее при увеличение деформации как бы обгоняет увеличение нагрузок. Стабилизации деформаций не происходит, в грунте возникают незатухающие во времени деформации ползучести. Это объясняется тем, что деформация грунта происходит уже главным образом в результате горизонтального смещения его частиц, в грунте образуются площадки сдвигов, и вся стадия работы грунта носит название стадии сдвигов.

При дальнейшем увеличении давления наступает третья стадия, носящая катастрофический характер (рост деформаций без увеличения внешнего давления).Сопротивление грунтов сдвигу. Мысленно рассечем некоторый находящийся в равновесии массив грунта наклонной плоскостью .Силу тяжести грунта, отсеченного плоскостью , разложим на силу , направленную перпендикулярно к плоскости и как бы прижимающую к ней отсеченный массив грунта, и силу , направленную параллельно плоскости и сдвигающую отсеченную часть грунта. По плоскости имеются силы связности грунта , действующие перпендикулярно к ней, и силы сопротивления сдвигу , направленные параллельно ей.